日本の伝統的な儀式作法の中で最も一般的なものに、頭を下げてお辞儀をする、というスタイルがあります。
これは頭を相手の前に差し出し、自分の急所である後頭部や首筋を無防備にさらけ出すことで、相手に対して敵意がないことを示す、受容と恭順のサインであると考えられています。

このように儀式作法は、そもそも「自らの心を相手に上手に伝えるために定型化された身振り」の文化なのです。

そんな儀式作法が歴史を経て、より一層一般化され、庶民の間に広くひろまったものが、礼儀作法であるといえるでしょう。